“嚴厲的天使”

張新穎表示八十年代初讀艾略特時，第一感覺“這是一種不一樣的東西，會引起心智上的興奮。”作為現代主義文學的代表詩人，艾略特年輕時的作品明確、決斷、率真，到了老年，變得復雜、猶疑但充滿智慧。

張新穎談到，學生時代初讀艾略特時不求甚解，但當“稀里糊涂的興奮”消減、沉淀后，會發現“讀過的東西嵌入了身體中，成為了抹不掉的存在。”

艾略特曾說，“詩不是放縱情感，而是逃避情感；不是表現個性，而是逃避個性。”許小凡談到，他的“非個人性”無論在中國還是西方世界都是影響深遠的概念。

一戰結束不久，艾略特創辦了文學刊物《標準》，試圖引入一套新的系統來打破既有的文學建制，打破將死的文學傳統，從文學內部突圍。“他大規模地刊登成名作家的作品，但在其中穿插新人作品，艾略特想從內部炸開這個保險箱。” 

對張定浩而言，雖然較晚接觸艾略特，但艾略特的評論對他產生了很大影響。張定浩總結艾略特善于利用“比較和分析”，用強硬的判斷給人進行等級的區分，“他如同一個嚴厲的天使帶領著你，讓你用一種俯瞰的視角去審視。”

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